Бадан достигает в высоту всего 6–35 см, является вечнозеленым растением и редко бывает однолетником. Корневища у кустика толстые, располагающиеся горизонтально и иногда могут достигать длины в несколько метров. В них бадан накапливает питательные вещества и это помогает ему пережить осенне-зимний период. Сверху корень покрывает коричневатая кожица, а серединка у него нежного розоватого тона. Она активно темнеет на воздухе, так как в ней содержится большое количество крахмала. Сам корень располагается в субстрате на небольшом расстоянии от поверхности. Листовые пластины размещаются в прикорневом пространстве, чешуйчатой формы, окрашены в темно-изумрудный оттенок. Очертания их крупные, скругленные и так напоминающие уши слонов, по длине и диаметру они варьируются в пределах 20–30 см. Поверхность их глянцевая, блестящая и кожистая. Кромка, может быть, простой или волнистой. Из них собирается декоративная розетка